Conferenza ENSREG sulla sicurezza nucleare in Europa. Bruxelles, 6 -7 giugno 2019

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Il 6 e 7 giugno p.v. si svolgerà a Bruxelles, presso lo Charlemagne building della Commissione Europea, la Conferenza biennale sulla sicurezza nucleare in Europa organizzata dall’ENSREG (European Nuclear Safety Regulators Group). Questa quinta edizione della Conferenza, presieduta dall’Italia, affronterà importanti aspetti correlati alla sicurezza delle installazioni nucleari, quali la gestione dell’invecchiamento dei reattori in esercizio, il decommissioning e la relativa gestione dei rifiuti radioattivi, la standardizzazione delle forniture delle installazioni nucleari, il mantenimento delle competenze nel campo della sicurezza nucleare. Alla Conferenza è prevista la partecipazione di rappresentanti delle istituzioni dell’Unione Europea, degli enti di regolamentazione nazionali, dell’industria, delle organizzazioni non governative e del mondo accademico, nonché di rappresentanti dell’Agenzia internazionale dell’energia atomica (IAEA) e di paesi extra europei, quali Stati Uniti e Cina. Per la partecipazione alla Conferenza è richiesta la registrazione tramite il sito ENSREG al link  https://europa.eu/!Vy64kH Sarà possibile assistere ai lavori della conferenza anche in web streaming tramite il sito ENSREG. QUI il programma della Conferenza.

IEA says nuclear is needed to achieve sustainable energy goals

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Press release by World Nuclear Association Without action to provide more support for nuclear power, global efforts to transition to a cleaner energy system will become drastically harder and more costly, according to a report[1] published today by the International Energy Agency. The report, “Nuclear Power in a Clean Energy System” concludes that a failure to invest in existing and new nuclear plants in advanced economies would have implications for emissions, costs and energy security. According to the IEA report, taking nuclear out of the equation results in higher electricity prices for consumers. To offset having less nuclear and instead providing more renewables would be costlier. Markets and regulatory systems today often penalise nuclear power by not taking into account its value as a clean energy source and its contribution to energy security. The IEA report says that strong policy support is needed to secure investment in existing and new nuclear plants. The focus should be on designing electricity markets in a way that values the clean energy and energy security attributes of low-carbon technologies, including nuclear power. The report recommends that markets should value dispatchability. They should properly compensate nuclear power plants that provide the system services needed to maintain electricity security, including capacity availability and frequency control services.The IEA also says that licensing processes should support new construction by not leading to project delays and cost increases that are not justified by safety requirements. Agneta Rising, Director General, World Nuclear Association said, “More and more governments and institutions realise the benefits of nuclear energy and include it in their plans for a sustainable and clean energy future. Nuclear energy is growing strongly in countries such as China and Russia, and several countries are developing new build programmes, such as Turkey, the UAE, Bangladesh, Egypt and Belarus. “But much more will be needed to achieve the target of supplying at least 25% of global electricity demand with nuclear energy by 2050 as required by the nuclear industry’s Harmony goal or even the near six-fold increase required by the IPCC ‘middle of the road’ scenario[2]. We welcome the IEA report’s recommendation for more government interventions to secure investment in new nuclear plants.” [1] Nuclear Power in a Clean Energy System, IEA, 2019 [2] Special Report: Global Warming of 1.5 ºC, IPCC, 2018

Anche l’AIN tra le oltre 40 associazioni che chiedono un impegno a raddoppiare gli investimenti in R&D e innovazione per il nucleare

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Presentata oggi, a Parigi, la dichiarazione sottoscritta da oltre 40 associazioni internazionali per chiedere  alla “Clean Energy Ministerial Conference (CEM)” di Vancouver di raddoppiare gli investimenti in R&D e innovazione per il nucleare. Di seguito il comunicato rilasciato dalla European Nuclear Society More than 40 nuclear associations representing over 80,000 scientists have today called on the Clean Energy Ministerial Conference (CEM) which will be held in Vancouver later this month to commit to doubling public investment in nuclear-related R&D and innovation within the next five years. The associations said there should be a specific focus on innovative applications of advanced nuclear systems which can make possible the clean energy mix of the future. The European Nuclear Society (ENS) has joined the international call for policymakers convening at the CEM event between 28 and 29 May to take nuclear innovation to a broad multilateral discussion at both the ministerial and working levels with the goal of unlocking nuclear energy’s full potential in national clean energy portfolios and its contribution towards global and national decarbonisation goals. The current global level of public support for nuclear R&D, both fission and fusion, has remained constant at around $4bn annually (at 2014 values) since the year 2000, while in many countries the private sector has been less eager and struggling to invest in nuclear research because of negative political, market, and financial environments. However, the nuclear industry is currently undertaking a new wave of innovation related to digitalization, the development of new reactor designs (e.g. Small Modular Reactors, Generation IV reactors), and the introduction of new alternative applications like desalination, district heating, and process heat for industry. These projects are expected to open new market opportunities for the use of nuclear power together with other clean energy sources, but they require significant R&D investment and new innovative approaches. At the same time, a large proportion of the R&D infrastructure is becoming obsolete and needs to be renewed not only to support the development of this new wave of innovative reactors, but also to produce the radioisotopes needed for the development of nuclear medicine. “A major increase of EU funding for future Euratom research programs is needed because the current budget of €50m a year for nuclear fission R&D is plainly inadequate to simply maintain expertise and keep options open for the development of next generation reactor systems and their associated fuel cycles”, said Eric Proust, ENS High Scientific Council Chairman. “By comparison, 12 times more funding is allocated to Horizon 2020’s “Secure, Clean and Efficient Energy” program, which excludes nuclear energy”, he underlined. These factors have led the ENS to sign a joint declaration calling for increased policy support in the field of nuclear R&D and innovation in partnership with many national, regional and international scientific societies, as well as numerous technical organisations dedicated to the development and peaceful use of nuclear technologies. Fernando Naredo, Secretary-General of ENS, said: “It is a very significant development that this initiative of the ENS High Scientific Council and the French Nuclear Society (SFEN) has been adopted by so many professional nuclear societies around the world and the International Nuclear Societies Council, because they together represent more than 80,000 scientists and  engineers in the nuclear field”. The declaration can be found here:  Declaration from 42 Nuclear Societies ABOUT THE FUTURE ROLE OF NUCLEAR ENERGY: The ENS is of the opinion that climate change is the most significant threat to our planet today, and embraces the objectives of the 2015 Paris Agreement to limit global warming to 1.5°C in the second half of the century. Nuclear energy can help address these challenges because it is among the sources of electricity with the lowest carbon footprint. According to the Intergovernmental Panel on Climate Change (IPCC), the median lifecycle greenhouse gas emissions from nuclear energy are 12g/kWh, similar to wind energy. However, the world is not progressing quickly enough in meeting its climate goals in view of recent developments: –  The latest IPCC report has sent clearly warned that the 1.5°C temperature increase may be exceeded already by 2030. – According to the International Energy Agency (IEA), in 2018 global energy-related CO2 emissions rose 1.7% to an historic high of 33.1 gigatonnes of CO2. The ENS stresses the existence of a global consensus that accelerating clean energy innovation is essential for limiting the rise in global temperature but warns that in order to achieve this a significant increase of R&D funds is required.  International institutions including the United Nations, the Organization for Economic Cooperation and Development, and the European Union believe that all low-carbon technologies (renewable, nuclear and carbon capture & storage) will need to be implemented in order to achieve deep decarbonization by the middle of this century.

Un futuro luminoso per il pianeta? Possibile, partendo dal nucleare. Parola di Goldstein e Qvist

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Di Antonio Soriero È molto animato, negli Stati Uniti, il dibattito culturale sul nuovo libro scritto da Joshua S. Goldstein e Staffan Qvist, dal titolo “A bright future. How some countries have solved climate change and the rest can follow”. Il volume è stato oggetto di un recente articolo del New York Times, realizzato dagli autori del libro insieme a Steven Pinker, tra i più brillanti intellettuali nordamericani del nostro tempo. Le parole spese da Pinker sull’opera hanno richiamato l’attenzione convinta di Bill Gates, da anni impegnato in prima linea per un rilancio del nucleare come fonte energetica in grado di combattere davvero il rischio di cambiamenti climatici. Il volume di Goldstein e Qvist offre un’analisi di scenario dei Paesi che hanno avuto il coraggio di puntare sul nucleare negli ultimi anni, su tutti Francia e Svezia (in cui Qvist è nato e cresciuto). Le due nazioni europee propongono al mondo un modello di decarbonizzazione efficace, fondato su un ampio contributo della fonte nucleare, conciliabile con le altre fonti e gestibile secondo i più elevati criteri di sicurezza. Non è un caso – sottolineano gli autori – che in questi due Paesi vi sia un’altissima percezione della qualità della vita. Goldstein e Qvist ricordano che oggi i 98 reattori attivi negli States producono circa il 20% della generazione elettrica nazionale. Si chiedono quindi perché gli Stati Uniti, come altri Paesi, non puntino ad ampliare ulteriormente il proprio parco nucleare. La risposta è rinvenibile in due termini spesso abusati da chi osteggia il nucleare: costi e paura. Due termini che però il presente sta insegnando a superare. Per quanto riguarda i costi, economie come la Cina dimostrano che possano essere ridotti senza rinunciare a cicli di produzione e gestione che offrano assolute garanzie; in tutto il mondo si lavora inoltre a ritmi sostenuti per lo sviluppo di nuovi reattori in grado di produrre energia a costi sempre più bassi. La paura è e può essere fugata solo dalla conoscenza. Tanto è stato fatto, anche e soprattutto nell’UE, per rispondere agli interrogativi posti da Fukushima; la Francia insegna come si possa convivere con una presenza significativa di centrali sul proprio territorio, valorizzandone bellezza e potenzialità economiche e occupazionali. Certo, appaiono oggi più che mai necessarie azioni di comunicazione efficaci e pervasive per un completo debunking di tutte le fake news copiosamente diffuse sul nucleare, soprattutto attraverso i nuovi media. Molto si è giocato sulle pulsioni irrazionali, sulle paure nutrite dalla disinformazione, ecco perché questo libro può rappresentare davvero un utile strumento di riflessione e l’AIN auspica possa essere presto tradotto in italiano. Diversi incidenti riguardanti le altre fonti energetiche hanno causato danni immani all’ambiente e consistenti perdite in termini di vite umane. Ma quanto se ne parla? Pochissimo rispetto allo “spauracchio nucleare”, comodamente sventolato per spaventare la popolazione e convincere i decisori a puntare su altre strade. “Flying is scary even though driving is more dangerous”. Con questo efficace parallelismo Pinker, nel suo articolo sul NY Times, mette in rapporto le paure suscitate dal nucleare con la paura di volare, che in molti avvertono pur viaggiando quotidianamente su un mezzo statisticamente più pericoloso: l’automobile. Sarà compito delle nuove generazioni rivedere le posizioni antinucleariste coltivate negli ultimi decenni; l’AIN, attraverso la sua Young Generation, punta moltissimo su un new deal che parta dalle giovani eccellenze italiane, i tantissimi connazionali under 40 impegnati in tutto il mondo per realizzare un nucleare sempre più pulito e sicuro. Abbiamo chiesto al Prof. Goldstein di prendere parte a un prossimo evento dell’associazione, ricevendo la sua disponibilità a presentare il libro, un vero e proprio break point nella discussione sul futuro dell’energia: se il mondo che ama Greta vuole davvero combattere i cambiamenti climatici, il nucleare deve essere parte della soluzione. È questa l’idea che anima anche la campagna “Nuclear4Climate”, alla quale l’AIN ha aderito sin da subito. No ai tabù, ai preconcetti, alle fake news. Sì a un nuovo e splendente futuro.